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ペッカム・ライ・パークの奥へと道を進みます。

早速リスが草むらから顔を出しましたよ^-^
好奇心満々です!

リスの大きな目はとても視力が良いそうで、
優しく厳しい自然の中で、
常に食べ物を見定めているのですね。

今は、私たちがターゲット。
人とこれほど近い距離に住む、こんな可愛い動物ですから、
きっと、食べ物を分け与えてもらえたりもするのでしょう。
すごいシャープな眼差しで見てきましてね、

「おやおやっ、
何か美味しいもんでもあるんかいっ・・・!?」

恐ろしいけど何よりも食べ物にありつけるなら、
好奇心はそちらの方へ、
ぴょんぴょん、ぴょんぴょんと
数歩ごとに様子を伺いながら
じわじわっ、じわじわっ、

と、どんどん近づいて来ますよ！

リスは
とても警戒心の強い動物だと聞きましたが、
ほんとに手に触れられそうな距離まで。

あんよの一本一本がしっかりと地面をとらえて、↓
しっぽが胴体と同じくらいの大きさにもっさり膨れあがり・・・
顔を埋めたくなりようなふわふわ感です。

でも、びんびんに警戒はしてますね。
目は大きく見開き、耳はツンッとアンテナを伸ばし、
柔らかで無垢な印象の小さな体の中は
実は稲妻のような緊張感で張り詰めているんでしょう。

そして、さらに近づいたと思っと瞬間、

ひゃっっっ !!!

何か危険を察知したのでしょう、
くるりと体を翻して身をかわし、素早く後ずさり。

そうなのです。↓
私たち、手を招いておびき寄せてました<(_ _)>

餌を投げるように大きく手を振り上げると、
リスは餌があると思いこみ近づいて来る、ということを
友達が聞いたそうで、試してしまいました。

リスにしたら、これほど不甲斐ないことはないですよね。
「びくびくしながら勇気振り絞って来たのに、
何も持ってないやん～～～！！！」

もて遊んでしまってごめんね～。
無駄な体力を使わせてしまいました。

自然界に生きる彼らは、
日々必死に生きてるんですよね。
公園に住めば、人間と共存する方法を学び、
時には食べ物をもらえるかもしれない。

それでも、やはり彼らの日々は過酷です。

雨の日も・・・風の日も・・・
そんな、過酷な環境の中
ひたむきに「生きる」というよりは「ある」

自然と同じようにそのままある、かわいいけど強い姿が
愛おしく映るのではないでしょうか。

この子が私たちの所に駆け寄って来た
エネルギーが無駄にならないよう、
命の切なさだとか、
人と自然がどうやって共存すべきなのか、
学ぶきっかけになれば許してくれるでしょうか。
そう願います・・・

ロンドンの公園は命が溢れてすごい豊か、
心に触れる環境です。

まだまだ先に進みましょう

タワーブリッジから
自転車で30分ほどの所、ロンドンの東南部にある
ペッカム・ライ・パークへ出かけました。

訪れたのは寒空の下。
ロンドンっぽいどんより雲に覆われています。
季節は4月下旬で日本だとゴールデンウィークに突入する時期です。
お日様がテカテカすると、アツッ、と感じ始める頃ですね。

ところがですね、なるほど日本より緯度が高いロンドン
太陽が雲に隠れると冬なみの寒さです😨
出国前にあなどりました。
結果、春先の薄手のジャケットしか持ってこずで、
激寒の中、泣く泣く寒さに耐えた時がありましたので・・・

みなさん、
「ロンドンは一日の中に四季がある」！
ロンドンの旅をお考えでしたから、
必ず、少し厚手の上着をお持ちくださいね。

さて、この日は、バイクでお出かけです。
楽しいけど、風の冷たさは容赦なし！
10分、20分風にさらされると、
体の奥底まで冷気が回りきって、ガチガチに震え😨😨

ペッカム・ライ・パークに到着するとすぐに
暖を求めて入り口にあるカフェにまっしぐら！

カフェの窓からの風景ですが、公園の全貌ではないですよ！
ほんの入り口の部分です。

カモミールのハーブティーをゆ～っくり味わい、
しばらくして、ようやく体もほっこりと温まったところで、
公園の探索に出かけます😄

ちょっと青空が顔を出していい感じになってきましたね。

テクテクと歩くことほどなく、
おとぎ話に出てくるような緑のゲートが現れました。

ロンドンに数ある公園の中でも、
この公園は地図で全貌を見ればわかるように
それほど大きくないんですよね。
でも、実際歩くと迷宮のようです。

自然が豊かで、周りが大きな街であることを
忘れてしまいそうです。

おっっと・・・
リスが突然姿を現しましてね
そっとこちらを伺うように、
右足をちょっとあげて様子見です。

可愛すぎるんですけど。

どうやら、リスはロンドンの公園という公園に
いるようような感じですね。

10秒ほど硬直した状態です。
「あんたらは、害があるんか、なんなんや？
　害がなかったら、おいしいものもってるんか？」
探っていますね～。

フッワフワのしっぽが
風と好奇心でゆ～っくりと揺れているのが見える
ほんとすぐそこにいる距離です。

詮索が終わって、結果判定！
「なんだ、なんにも持ってないなら、
　あんたらには興味ないよ、ほなっ、行くわ～！」

くるりと愛想なく体としっぽの向きを変え、
スルスルと地面を滑るように、去ってしまいました。

ほん数分のことでしたが、
自然が作り出す偶然の物語ほど、
美しく、おかしく、愛くるしく、
時に、悲しいこともありますが、

こんなじ～んとくるドラマはないですね。
飽きんわ～。

あっ、これまだ入り口の出来事です。
ほら、続く道はまさしく迷宮。
前方の道に好奇心がくすぐられ、
気づけばほんまに寒さわすれてましたよ。

では、先に進みましょう !!

ロンドンの
気難しい天候は有名ですが、
そんな一日、一体何を見て、何を感じるか、
自ら体験できた一日です。

雨の中クラッパム・コモンからタワーブリッジあたりまで
40-50分かけたサイクリングです🚴

出発時点から雨は降っていましたが、
なんせロンドン、雨だからといって計画を取りやめていれば、
ことは運びませんので、濡れる覚悟で出発です！！

しかし、だんだんと雨足が強まり、
11月ですから、体が濡れると寒さでみじめな気持ちに・・・
そのうえ、きっとこれが休めという決定的な合図だったのだのでしょう、
友達の自転車のタイヤがパンク😢
幸い、ちょうど街の中心に到着していて、
知り合いのバイクショップでタイヤの修理をしている間、
近くのカフェで体を休めます

カフェの窓に映るしっとり濡れた道路から、
けっこうな雨が降り続いていることが
見ていただけるでしょうか？

そんな雨だって、日女茶飯事ですから、
いつものように流れる車と人、嵐でない限りへっちゃらです。

以前、スペインの知り合いが、
ロンドンに一時滞在していた時に、
雨がほんと多くって憂鬱になったと、
ぐだぐだと語っていたのを思い出します。

太陽がギラギラと照り輝くスペンの陽光にさらされて
情熱的な性格の人にはつらいのかもしれませんね。

ただ、私が経験した感情は少し違いまして
雨が何日も降り続くのはもちろん憂鬱だし、住めば状況も異なるでしょうか、
雨もまたいいな～っと、感じたわけです^-^
いつもと違う視点で景色や物事をとらえることができる。

濡れた道路の鏡となって、曇り空の下、違った輝きを放つ。
しっとりとした控えめな美しさです。
（ちょっとキレイすぎな表現かもしれませんが・・・苦笑）

それに、
あまりにも物事が早く走り去ってしまう時代ですから、
ちょっと気持ちを休めするいい時間になりますよ。

友達に耳にタコができるほど言われること、
「計画通り、時間通りに事を進めるのも大切だけど、
　それ以上に以前に自分のペースがないといけないよ！」

私は、自分では結構しがらみにとらわれず
自分のペースで歩んでるつもりでしたが、
その歩調もほんまに自分のペースですかっっ！？
と問いかける機会になりました。

そして、ん～、やっぱり走らされてる部分はまだまだあると
認めざるを得なかったのです。
　
実際、こうやってペースを緩めたことで
ロンドンに来てからまだ気づいていなかった景色も見えたし、
私の頭の中でもいろいろと喚起され、
雨もありがたいな～、と雨水と一緒に心に染みたひと時^-^

しばらく時計を見ずに気を休めて、雨の街を観察します。
香ばしいナッツと、フレッシュジュースを楽しみながら、
人間観察、なかなか面白いですよ。

友達を挟んで隣に座ってるおじさん、
聞けば退職し、時間を持て余してるようで、
しゃべりたくてしょうがない様子。
ありがちな若かりし頃の武勇伝です！
友達はこうゆう状況も慣れてるから、
適当にといっていは失礼ですが、
主に聞き役に撤して、へ～、ほ～、そうなんだ～。
てな感じです。

私はすいませ～ん、
英語しゃべれません、そぶりでぎこちない相槌でかわし
その隣で、人間観察を楽しみました。

というのも、
やはり、日本人は優しく（おとなしい！？）素直なイメージがあるようで、
やたら愛想をふりまくもの注意したほうがいいから、
との助言がありまして、
所変われば、文化も変わわるので、
現地の友達の配慮ある助言に従ったわけです。

特に一人旅を考えている女性を方、
是非とも、この点を押さえておいていただければと思います。

いや、ロンドンの雨模様。
頻繁に降るちょっとやっそっとの雨では
傘はいりませんからね。
みなさん、しとしと当然のように濡れながら足早に街中を過ぎ去っていきます。

雨との付き合い方をよく心得ている、
ロンドンの人たち。

雨には雨の日の過ごし方があるし、
せ～んぶひっくるめて自然の享受だから、
楽しめればいいのでないでしょうか。
さて、そうこうしている愛大に雨足もおさまり
自転車も復活したので、旅路を進めます。

チリンチリン…🚴…🚴…♪♫(^^♪